বাভুমার ১৭৯ নয়, জ্যানসেনের ৮৫-ই এই টেস্টের মোড় ঘুরিয়েছে

হুক

তৃতীয় দিনের সকালে যখন দক্ষিণ আফ্রিকা ১১০/৬-এ, তখন আমার নোটবুকে লিখেছিলাম — "দুশো ছোঁবে না"। গকেবেরহার সেন্ট জর্জেস পার্কের ধীর, সিম-বান্ধব পিচ, তার উপর প্রথম দুই দিনের বৃষ্টি। এহেন কন্ডিশনে স্বাগতিকদের জন্য সবচেয়ে যুক্তিসঙ্গত পূর্বাভাস ছিল ১৮০-২০০। দিনশেষে স্কোরবোর্ডে ৪২৫/৯ ডিক্লেয়ার, পাশে অস্ট্রেলিয়া ৩/১। মাঝের ছয় ঘণ্টায় যা ঘটেছে, তাকে "বাভুমার মহাকাব্য" বলে চালিয়ে দেওয়া সবচেয়ে সহজ কাজ — এবং সবচেয়ে ভুল। স্কোরকার্ড যদি পুরো সত্যি বলত, তাহলে ১০০ বলে ৮৫ রানের একটা ইনিংসের অস্তিত্বই থাকত না।

আমি রিপ্লেতে গিয়ে প্রতিভা খুঁজতে গিয়েছিলাম, পেয়েছি একটা দল যারা নিজেদের ম্যাচের ছন্দ প্রথম দুই সেশনেই হারিয়ে ফেলেছিল। রাত ৯টা থেকে আমি শুধু একটা জিনিস দেখছিলাম: কোন ওভারে গতি বদলাল। উত্তরটা এসেছিল ৪২তম ওভারে, যখন মার্কো জ্যানসেন কাভারে চার মেরে স্ট্রাইক রেট পঞ্চাশের ওপরে তুলে নিলেন। ওই একটা শটই এই টেস্টের গল্পের আসল শুরু।

প্রেক্ষাপট

ম্যাচটি আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রের দ্বিতীয় টেস্ট, স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা বর্তমান ডব্লিউটিসি ধারক। প্রথম দুই দিন বৃষ্টিতে কেটেছে, তাই তৃতীয় দিনটাই ছিল এই ম্যাচের প্রকৃত 'মুভিং ডে' — এবং দিনটি তিনটি আলাদা টেম্পোতে ভাগ হয়ে গেছে। সকালে ধসের ঝুঁকি (১১০/৬), দুপুরে জ্যানসেনের পাল্টা আক্রমণ, শেষ সেশনে বাভুমা-হার্মারের নিষ্ক্রিয় কিন্তু নিষ্ঠুর ক্ষয়।

দলগত অবস্থার দুটো তথ্য বিশ্লেষণের আগেই মাথায় রাখতে হবে। এক, কাগিসো রাবাদা হ্যামস্ট্রিং ইনজুরি থেকে ফিরে প্রথম টেস্ট খেলেননি, এখানে এসেছেন সীমিত ওয়ার্কলোড নিয়ে — ক্লোজের আগে তিনি মাত্র এক ওভার পেস করেছেন। দুই, জশ হ্যাজলউড সোমবার অসুস্থ হয়ে লাঞ্চের আগে বল করতে পারেননি। অর্থাৎ অস্ট্রেলিয়ার আক্রমণ এক সেশন কার্যত চার বোলারের চার বোলারে নেমেছিল।

মূল বিশ্লেষণ

প্রথমেই বাভুমার ইনিংসটা সংখ্যায় ফেলি। ৩৩৪ বলে ১৭৯, স্ট্রাইক রেট ৫৩.৬ — টেস্টের তিন-চার নম্বরের অ্যাঙ্করের জন্য এই রেট পুরোপুরি স্বাভাবিক, এটাকে 'ধীর' বলা ভুল। কিন্তু আসল সংকেতটা লুকিয়ে আছে বাউন্ডারি ভাগে: ১৮টি চার ও একটি ছক্কা মিলিয়ে ৭৮ রান, অর্থাৎ মোট রানের ৪৩.৬ শতাংশ। অ্যাঙ্কার ইনিংসে এই অনুপাত সাধারণত ৪৫-৬০ শতাংশ হয়। বাভুমা এখানে ঝুঁকি নেননি, তিনি রান তুলেছেন দৌড়ে — ৩৩৪ বলের শারীরিক বোঝা তাই কেবল ধৈর্যের গল্প নয়, ওয়ার্কলোডের লাল পতাকা। ক্রিজে নয় ঘণ্টার বেশি, তিন দিন জুড়ে, ক্যাপ্টেন হিসেবে ফিল্ডিংয়ে নামার আগে পর্যন্ত।

এবার জ্যানসেন। ১০০ বলে ৮৫, স্ট্রাইক রেট ৮৫.০, বাউন্ডারি থেকে ৫৪ রান — ৬৩.৫ শতাংশ। এটা বাভুমার রেটের প্রায় আড়াই গুণ টেম্পো আপলিফট। সপ্তম উইকেটে ১৮৬ বলে ১৩২ রানের জুটি, রান রেট ৪.২৬। এই জুটিটাই ম্যাচের গাণিতিক গতিপথ বদলে দিয়েছে, বাভুমার ৩৩৪ বল নয়। জ্যানসেনের ইনিংসটা বাদ দিলে দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংসটা ২৮০-৩০০-এ থেমে যাওয়ার সম্ভাবনা প্রবল ছিল — এবং ৩০০-এ থামলে ফলো-অনের হিসাব, ডিক্লেয়ারিংয়ের সময়, সবকিছু বদলে যেত।

এরপর আট নম্বর উইকেটে বাভুমা-হার্মারের ১৮২ রান, যা দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট রেকর্ড। হার্মারের ৮২ একটা নির্বাচন-সংকেত: একজন স্পেশালিস্ট অফস্পিনার আট নম্বরে ৮২ রান মানে টেল-রিস্ক কমে গেছে, পঞ্চম পেসারের প্রয়োজন নেই। কিন্তু এখানেই একটা অস্বস্তিকর প্রশ্ন — ৯৭/৫ এবং ১১০/৬ হলো সিস্টেমের সংকেত, ৪২৫/৯ হলো ঘটনা। সম্পূর্ণ ফিট অস্ট্রেলিয়ান আক্রমণের সামনে সিমিং উইকেটে এই একই টপ অর্ডার ২৫০-এর নিচে ভেঙে পড়া খুব স্বাভাবিক।

স্কট বোল্যান্ডের ৫/৮১ নিয়ে একটা সূক্ষ্ম অসঙ্গতি আছে। পাঁচ উইকেট ম্যাচে সবচেয়ে বড় পারফরম্যান্স, অথচ লেখা হয়েছে তিনি প্রথম দুই দিনের মতো কার্যকর ছিলেন না। দুটোই সত্যি হতে পারে — ৪২৫ রানের মধ্যে ৮১ রান দেওয়া মানে ইনিংসের প্রায় এক-পঞ্চমাংশ, কিন্তু অন্য প্রান্ত থেকে রান বেরিয়ে যাওয়ায় সেই ফিগারটা ভারবহনকারী, আধিপত্যপূর্ণ নয়। ওভার-সংখ্যা না থাকায় ইকোনমি বা স্ট্রাইক রেট হিসাব করার উপায় নেই।

আর একটা ব্যাপার আমি পর্যবেক্ষণ হিসেবে বলছি, অনুমান হিসেবে নয়: তৃতীয় দিনে পিচ প্রথম দুই দিনের চেয়ে ভালো আচরণ করেছে। এটা অস্বাভাবিক, এবং এটা সরাসরি দক্ষিণ আফ্রিকার চতুর্থ ইনিংসে জেতার সম্ভাবনার বিরুদ্ধে যায়। যে পিচ সময়ের সঙ্গে উন্নত হয়, সেখানে বৃষ্টি-বিঘ্নিত টেস্ট সাধারণত ড্র-এ শেষ হয়।

বিপরীত দৃষ্টি

আমি যেখানে ভুল হতে পারি, সেটা স্পষ্ট করে বলি। প্রথমত, আমি ঢাকা থেকে সম্প্রচার দেখেছি, ড্রেসিংরুমে ছিলাম না — তাই পিচের আচরণ নিয়ে আমার পড়াটা অনুমান, মাপা সত্য নয়। দ্বিতীয়ত, ১.৬২ মিটার বাভুমা আর ২.০৬ মিটার জ্যানসেনের উচ্চতার পার্থক্য যে বোলারদের লেংথ খুঁজে পেতে দেয়নি — এই ব্যাখ্যাটা চমৎকার শোনায়, কিন্তু এটা ধরে নেওয়া যে ওই জুটির সাফল্যের কারণ উচ্চতা, কোনো ডেলিভারি-স্তরের তথ্যে সমর্থিত নয়। এটা রঙ, বিশ্লেষণ নয়।

তৃতীয়ত, ক্লোজে ওই একটি উইকেট আমি ৩/১-এর চেয়ে বেশি দামি মনে করি — ম্যাডিনসন চতুর্থ বলেই তৃতীয় স্লিপে ধরা পড়লেন, এরপর বল্যান্ডকে নাইটওয়াচম্যান পাঠানো হলো, হেড ও বল্যান্ড তিন ওভার স্পিন টিকিয়ে রাখলেন। দুই দিন হাতে থাকা অবস্থায় ৩/১-এ নাইটওয়াচম্যান পাঠানো মানে ৪২২ রান তাড়া করার নয়, ড্র বাঁচানোর পরিকল্পনা। এটা আমার সবচেয়ে বড় দাবি, এবং এটাই সবচেয়ে সহজে ভুল প্রমাণিত হতে পারে।

আর যদি অস্ট্রেলিয়া চতুর্থ দিনে ১২০ ওভার ব্যাট করে বসে থাকে, তাহলে বাভুমার নয় ঘণ্টার ইনিংসটাও অর্থহীন হয়ে যাবে — সেটাও মেনে নিচ্ছি।

উপসংহার

আমার পূর্বাভাস, সংখ্যা দিয়ে: ড্র ৫৫ শতাংশ, দক্ষিণ আফ্রিকার জয় ৩০ শতাংশ, অস্ট্রেলিয়ার জয় ১৫ শতাংশ। পিভট পয়েন্ট একজন মানুষ — রাবাদা। হ্যামস্ট্রিং থেকে ফেরা বোলারের চতুর্থ ও পঞ্চম দিনে ওভার-সিলিং কত, সেটাই ঠিক করবে দক্ষিণ আফ্রিকা ফলো-অন চাপাতে পারবে কি না। বাভুমা যদি সেই ঝুঁকি নেন, তাহলে এই টেস্ট তাঁর ক্যারিয়ার-বেস্ট ইনিংসের জন্য নয়, তাঁর ক্যাপ্টেন্সির জন্য মনে রাখা হবে।