চুয়াল্লিশ বছরের অপেক্ষা, দশ মিনিটের গোল — আর যে পঞ্চাশ মিনিট কেউ লিখে রাখেনি

ফাইনালটা কার্যত শেষ হয়ে গিয়েছিল দশ নম্বর মিনিটে। আইচি-নাগোয়ার টার্ফে লালরেমসিয়ামি বল জালে পাঠানোর পর পঞ্চাশ মিনিট ধরে স্কোরবোর্ড একই জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকল — ভারত ১, চীন ০। এশিয়ান গেমসের মহিলা হকিতে ভারতের সোনা, চুয়াল্লিশ বছর পর। এখন চারদিকে যা লেখা হচ্ছে তার প্রায় পুরোটাই ওই চুয়াল্লিশ সংখ্যাটা নিয়ে। আমার হাতে এই ম্যাচের যাবতীয় রেকর্ড বলতে আছে দুটো সংখ্যা — লালরেমসিয়ামির টুর্নামেন্টে সাত গোল, আর লালথানত্লুয়াঙ্গির দুই গোল। এর বাইরে একটা শট ম্যাপও নেই, একটা পেনাল্টি কর্নারের হিসাবও নেই, সার্কেল এন্ট্রি বা পজেশনের কোনও খোঁজ নেই।

প্রতিটি শট আমি প্রথমে হাতে এঁকেছি, তারপর কোনও মডেলকে বিশ্বাস করেছি। রাশিয়া বিশ্বকাপের চৌষট্টি ম্যাচ এক নোটবুকে হাতে চার্ট করেছিলাম সতেরো বছর বয়সে, এইচএসসি পরীক্ষার তিন সপ্তাহ আগে, রাতে চার ঘণ্টা ঘুমিয়ে। সেটা বাহাদুরি নয়, বাধ্যবাধকতা। যেখানে সিস্টেম নিজের খেলা মাপে না, সেখানে যে বসে থেকে মাপে, সে-ই রেকর্ড। আইচি-নাগোয়ার ফাইনালে আমি বসে থাকতে পারিনি। ফলে আমার সামনে যা আছে তা হলো একটা ফলাফল, আর প্রত্যক্ষদর্শীদের মুখে ঘুরতে থাকা দুটো গোলের কাহিনি। এই লেখাটা তাই একটা সতর্কতা দিয়ে শুরু করতে হচ্ছে: নিচের প্রতিটি কৌশলগত অনুমান অনুমানই, তথ্য নয়।

তবু ফাঁকা জায়গাটা নিজেই একটা কথা বলে। যদি চুয়াল্লিশ বছর পর একটা দেশ মহাদেশীয় সোনা জেতে, আর সেই ফাইনালের শট-সংখ্যা কোথাও না থাকে, তাহলে বুঝতে হবে ওই চুয়াল্লিশ সংখ্যাটাই আমাদের একমাত্র স্মৃতি। আর সংখ্যা একটাই থাকলে গল্পটাও একটাই দাঁড়ায় — আর গল্প একটাই থাকলে তাকে চ্যালেঞ্জ করার উপায় থাকে না।

প্রসঙ্গটা আগে পরিষ্কার করে নিই, কারণ চুয়াল্লিশ সংখ্যাটা যেভাবে ঘুরছে তাতে এর ভেতরের স্তরগুলো হারিয়ে যাচ্ছে।

১৯৮২ সালের দিল্লি এশিয়ান গেমসে মহিলা হকি প্রথমবার প্রতিযোগিতায় ঢোকে, আর প্রথমবারেই ভারত সোনা জেতে — ফাইনালে সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ৩-০। তারপর চুয়াল্লিশ বছর ভারত আর ওই সোনা ছুঁতে পারেনি। এশিয়ান গেমসে এটা ভারতের দ্বিতীয় সোনা। এই দুটো তথ্যেই পুরো Narrative দাঁড়িয়ে আছে।

কিন্তু মাঝখানের চুয়াল্লিশ বছরে মহাদেশীয় মহিলা হকির শাসনভার যে চীন আর দক্ষিণ কোরিয়ার হাতে চলে গিয়েছিল, সেটা এই গল্পে প্রায় কেউ বলেন না। অর্থাৎ ব্যাপারটা ভারতের পতন ও প্রত্যাবর্তনের গল্প নয়, ব্যাপারটা হলো একটা ক্রমবিন্যাস — এশিয়ায় কে উপরে থাকবে সেই ক্রম — যেখানে ভারত চুয়াল্লিশ বছর বাইরে ছিল এবং এখন ফিরে এসেছে। পার্থক্যটা ছোট নয়। যদি এটা পতন-প্রত্যাবর্তনের গল্প হয়, তাহলে প্রশ্ন হলো পতনটা কেন হয়েছিল। আর যদি এটা ক্রমবিন্যাসের গল্প হয়, তাহলে প্রশ্ন হলো ফেরাটা কীসের বদৌলতে। দ্বিতীয় প্রশ্নটাই বেশি ফলপ্রসূ, কারণ এর উত্তর মিজোরামে।

পুরস্কারের খবরটাই সবার আগে চোখে পড়ে। মিজোরাম সরকার লালরেমসিয়ামি আর লালথানত্লুয়াঙ্গিকে ২৫ লাখ রুপি করে পুরস্কার ঘোষণা করেছে। দুই খেলোয়াড়ই মিজোরামের। একটা ছোট উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্য থেকে একই সোনার দলে দুই জন — এটা সংখ্যাগতভাবে তুচ্ছ শোনায়, কিন্তু কাঠামোগতভাবে এটা খুব বড় একটা সংকেত। ভারতের হকি প্রতিভার ভূগোল বদলাচ্ছে। পুরুষদের ক্ষেত্রে ঐতিহাসিকভাবে ওড়িশা, ঝাড়খণ্ড, পাঞ্জাব ছিল উৎস। মহিলাদের ক্ষেত্রে এখন ওড়িশার পাশাপাশি মিজোরাম, মণিপুর ঢুকে পড়ছে। যে রাজ্যের নিজের কোনও বড় শিল্প-অর্থনীতি নেই, সেখানে হকি একটা পেশা হয়ে উঠছে — স্কুল, স্থানীয় একাডেমি, রাজ্য দল, জাতীয় শিবির, এই শৃঙ্খলটা যদি একবার গড়ে ওঠে, তাহলে সেটা টাকা দিয়ে কেনার জিনিস নয়।

লালথানত্লুয়াঙ্গির বয়স বিশ। ডিফেন্ডার। টুর্নামেন্টে দুটো গোল করেছেন। ফাইনালে খেলেননি। এই চারটি বাক্যের প্রতিটিই আলাদা করে ভাবার মতো, আর চারটে মিলিয়ে যেটা দাঁড়ায় সেটা হলো এই লেখার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাঠামোগত তথ্য।

প্রথমেই বলি, ডিফেন্ডারের গোল ফিল্ড হকিতে প্রায় সবসময় একটা নির্দিষ্ট জিনিসের স্বাক্ষর — পেনাল্টি কর্নার।

যে হকি ম্যাচগুলো আমি ঢাকায় বসে নিজে চার্ট করেছি, সেখানে ডিফেন্ডারদের গোলের সিংহভাগ এসেছে সেট-পিস থেকে। কারণ খোলা খেলায় ডিফেন্ডার সাধারণত সার্কেলে ঢোকেন না; সে ঢোকে কর্নার রুটিনে, ইনজেক্টরের পিছনে, বা ভ্যারিয়েশনে ট্র্যাপার হয়ে। লালথানত্লুয়াঙ্গি যদি দুটো গোল করে থাকেন, তাহলে অত্যন্ত সম্ভাব্য যে ভারতের পেনাল্টি কর্নার রুটিনে তাঁর একটা নির্দিষ্ট ভূমিকা ছিল — এবং সেটাই ভারতে প্রশ্ন তোলে, পেনাল্টি কর্নার থেকে ভারত আসলে কত শতাংশ গোল পেয়েছে? টুর্নামেন্টে মোট কত কর্নার পেয়েছে, কতটা রূপান্তর করেছে? এই সংখ্যাগুলো ছাড়া ভারতের আক্রমণকে মূল্যায়ন করা অসম্ভব, আর ঠিক এই সংখ্যাগুলোই কোথাও নেই।

দ্বিতীয়ত, ফাইনালে লালথানত্লুয়াঙ্গির না খেলাটা ফুটবলের চোখে স্বাভাবিক, হকির চোখে অস্বাভাবিক। ফিল্ড হকিতে আঠারো জনের দলে রোলিং সাবস্টিটিউশন Unlimited — কেউ ক্লান্ত হলে সে বেরোয়, সুস্থ হলে ফেরে। ফলে হকির ফাইনালে একজন ফিট ডিফেন্ডার পুরো ম্যাচে এক মিনিটও না খেলেন, এটা চোখে পড়ার মতো ব্যাপার। এর সম্ভাব্য ব্যাখ্যা তিনটে — ম্যাচ-আপ অনুযায়ী পরিকল্পিত বাদ, কোনো প্রকাশ না পাওয়া চোট, অথবা কোচিং সিদ্ধান্ত। কোনটা, সেটা কেউ লিখে রাখেননি। যে ম্যাচের সিদ্ধান্তগুলো কোথাও ব্যাখ্যা পায় না, সেই ম্যাচের কৃতিত্বও পরে ব্যাখ্যা পায় না। শুধু ফাইলটা থাকে না বলে সমস্যা নয় — ফাইল না থাকলে প্রশ্নও থাকে না।

তৃতীয়ত, বিশ বছরের একটা ডিফেন্ডার সোনার দলে থাকা মানে পাইপলাইনটা কাজ করছে। এটা কল্পনা নয়, তথ্য। একটা দল যদি শুধু অভিজ্ঞদের দিয়ে সোনা জেতে, তাহলে চার বছর পর সেই দল ভাঙবে। কিন্তু বিশ বছরের কাউকে দলে ঢোকানো মানে কোচিং স্টাফ ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবছেন। আমার কাছে প্রশ্নটা এখানেই শেষ হয় না — প্রশ্ন হলো, এই বিশ বছরের মেয়েটি পরের চার বছরে কী হয়। কারণ প্রতিভা তৈরি হওয়া আর প্রতিভা টিকে থাকা, এই দুটো আলাদা কাজ, আর দ্বিতীয় কাজটা প্রশাসনের।

চতুর্থত — এবং এটাই আমার সবচেয়ে বড় আপত্তি — লালরেমসিয়ামির সাত গোল।

একটা টুর্নামেন্টে একটা ফরোয়ার্ডের সাত গোল দুটো জিনিস একসাথে বলে: তিনি দুর্দান্ত, এবং দলটা তাঁর ওপর নির্ভরশীল।

দ্বিতীয় অংশটাই বিপদের। আধুনিক হকিতে একজন ফরোয়ার্ডকে যদি ম্যান-মার্কিং দিয়ে আটকে দেওয়া যায়, আর সরবরাহ লাইনটা যদি একটাই হয়, তাহলে প্রতিপক্ষের কাজ সহজ হয়ে যায়। ফাইনালে লালরেমসিয়ামি গোল করেছেন দশ নম্বর মিনিটে। তারপর পঞ্চাশ মিনিটে তিনি আর গোল করেননি — এটা দুভাবেই পড়া যায়। এক, চীন ম্যাচের ভেতরে সমন্বয় করে তাঁকে আটকে ফেলেছে। দুই, ভারত এগিয়ে যাওয়ার পর পরিকল্পনা বদলে রক্ষণাত্মক হয়েছে, তাই আক্রমণের ভার কমেছে। কোনটা সত্যি, সেটা শুধু সার্কেল এন্ট্রি আর শটের ডেটা বলতে পারত। সেই ডেটা নেই। ফলে যেটা অনুমান হিসেবে দাঁড়ায় তা হলো — ভারতের আক্রমণ ব্যবস্থায় দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্কোরিং অপশন কতটা তৈরি হয়েছে, সেটা পরের টুর্নামেন্টেই পরীক্ষা হবে।

আর ১-০ স্কোরলাইনটা নিজেই একটা তথ্য, যেটা অনেকে এড়িয়ে যান। ফিল্ড হকিতে গোলের হার ফুটবলের চেয়ে অনেক বেশি। Elite স্তরে একটা ম্যাচে দুই দল মিলিয়ে সাধারণত তিন-চার গোল হয়। সেই জায়গায় ১-০ মানে ম্যাচটা চাপা পড়েছে — হয় দুই দলের রক্ষণই খুব শৃঙ্খলাবদ্ধ ছিল, নয়তো দুটো দলই সুযোগ পেয়ে নষ্ট করেছে। চীন যে একটা গোল খেয়ে হেরেছে, তার মানে ইহা নয় যে চীন সুযোগ পায়নি। বরং সম্ভাবনা প্রবল যে চীন পেনাল্টি কর্নার পেয়েছে এবং নষ্ট করেছে — কারণ হকিতে ম্যাচ হারার সবচেয়ে সাধারণ পথ ওটাই। পরীক্ষা করার উপায় আছে? এখন নেই।

এখানেই আমার দ্বিতীয় আপত্তিটা আসে, এবং সেটা খেলার বাইরে, রিপোর্টিংয়ের ভেতরে।

প্রতিটি পরিচ্ছন্ন সংখ্যা কারও একটা স্বীকারোক্তি, যা সে করতে চায়নি।

এই ফাইনালের সর্বজনীন রেকর্ড বলতে একটা স্কোরলাইন, একটা গোলের মিনিট, আর দুজন খেলোয়াড়ের গোলসংখ্যা। এর বাইরে কিছু নেই। আর চুয়াল্লিশ বছরের তুলনার দুই প্রান্তে আছে শুধু দুই স্কোরলাইন — ১৯৮২ সালে ৩-০, ২০২৬ সালে ১-০। আমরা দুটো ফলাফল পাশাপাশি রেখে চুয়াল্লিশ বছরের একটা গল্প বানিয়ে ফেলেছি, অথচ দুই যুগের দুই ম্যাচের মধ্যে প্রক্রিয়াগত কোনও তুলনা সম্ভব নয়, কারণ প্রক্রিয়াটা কেউ লিখে রাখেনি। ১৯৮২ সালে প্রযুক্তি ছিল না, সেটা দোষ নয়। কিন্তু ২০২৬ সালে প্রযুক্তি আছে, আর তারপরও একটা মহাদেশীয় ফাইনালের শট ম্যাপ প্রকাশ্যে নেই — সেটা দোষ।

আমি এই দোষটা কাউকে দিতে চাই না। আমি শুধু বলতে চাই, যে সংবাদটা এখন সবাই পড়ছে, তার ভিত্তি একটা স্কোরলাইন আর দুটো সাক্ষাৎকার। আমার কাছে যেটা এসেছে, সেটাও তাই — কোনও মূল সূত্র ছাড়াই। এই সীমাবদ্ধতা আমি গোপন করব না, কারণ হাতে আঁকা একটা শট ম্যাপ কখনও এক মৌসুমের পরিসংখ্যানগত রেকর্ডের জায়গা নিতে পারে না। সেটা আমি নিজের কাজ সম্বন্ধেও মানি।

এখন আসি সেই জায়গায় যেখানে এই সোনাটা বাংলাদেশের জন্য প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে — আর এখানে তুলনাটা করতে হবে সোনার সঙ্গে সোনার, মনোভাবের সঙ্গে মনোভাবের নয়।

বাংলাদেশ ২০১৪, ২০২৩ আর ২০২৪ সালে জুনিয়র এএফএইচ কাপ জিতেছে। ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে প্রথমবার জুনিয়র বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করেছে। অর্থাৎ আমাদের প্রতিভা সবসময়ই ছিল, আছে, এবং বারবার প্রমাণ করেছে যে আছে। ২০১৪ সালের সেই জয়ী দলের আঠারো জনকে আমি এক দশক ধরে খুঁজেছি। ঘরোয়া লিগে সক্রিয় পেয়েছি পাঁচ জনকে। বাকি তেরজনের নাম এখন কারও ফাইলে নেই। এই তেরোজন কোথায় গেলেন — এটাই আমার কাছে বাংলাদেশি হকির একমাত্র আসল প্রশ্ন, আর এর উত্তর কোনও ট্রফি কেসে লেখা নেই।

প্রিমিয়ার ডিভিশন হকি লিগ ২৭ বছরে মাত্র ১৩ বার হয়েছে, ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত একবারও হয়নি। একটা সিজন যে অস্তিত্বই পায়নি, সেটা আর্কাইভ করতে আমি এক বছর লেগেছি। চৌষট্টি ম্যাচ, একটা নোটবুক, আর দেখানোর মতো কেউ নেই। তুলনাটা এখানে স্পষ্ট, এবং আমি সেটা নিষ্ঠুরতা হিসেবে লিখতে চাই না। ভারতের মিজোরামে যে জিনিসটা তৈরি হয়েছে, তা কোনো জাদু নয় — স্কুল পর্যায়ের প্রতিযোগিতা, রাজ্য দল, জাতীয় শিবির, তারপর সিনিয়র দল। একটা শৃঙ্খল। আমাদের পাইপলাইন ফুটো হয় না, আমাদের পাইপলাইনটা একুশে গিয়ে শেষ হয়ে যায়। একুশ বছরের একটা মেয়েকে বেছে নিতে হয়: সার্ভিসেস দল, ব্যাংকের চাকরি, নাকি এমন ক্লাব যেটা পরের দুই বছরে একটা প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচও খেলবে না।

ভারতের ক্ষেত্রে বিশ বছরের লালথানত্লুয়াঙ্গি সোনার দলে। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে বিশ বছর বয়সেরা দল বেছে নিচ্ছে। পার্থক্যটা প্রতিভার নয়, পার্থক্যটা ফাইলের।

আর ফাইলটা কে রাখে? এখানেই আসল প্রশ্নটা। যে ফেডারেশন ১৯৭৫ সাল থেকে এফআইএইচ-এর সদস্য, সে আজ পর্যন্ত নিজের পণ্য মাপেনি। একমাত্র টার্ফে সতেরো কোটি মানুষের খেলা চলছে, আর সেই খেলার সিজন-টু-সিজন তুলনা করার মতো কোনও রেকর্ড নেই। এই অভাবটা কোনো একক সাংবাদিকের ছোট খাতা দিয়ে পূরণ হওয়ার নয়। এবং এখানেই আমার নিজের কাজ নিয়ে সবচেয়ে বড় সংশয়টা জেগে ওঠে — একটা হাতে আঁকা নোটবুক পাহাড়ের মতো মনে হয়, যতক্ষণ না মনে পড়ে যে এটা ডেটাসেট নয়, এটা ট্র্যাকিং প্রযুক্তিহীন একটা স্যাম্পল।

যে ম্যাচগুলো আমি নিজে দেখেছি, সেখানে একজন ফরোয়ার্ডের ওপর এতটা নির্ভরতা দেখলে আমি সবসময় পরের ম্যাচে প্রতিপক্ষের ম্যান-মার্কিং দেখতে যাই। এবার সেই সুযোগ নেই। আছে শুধু একটা প্রশ্ন — ভারত এই সোনাটা কোথায় রাখবে?

কারণ সোনাটার আসল দাম পদক নয়। এশিয়ান গেমসের চ্যাম্পিয়ন ঐতিহাসিকভাবে পরের অলিম্পিকের সরাসরি কোটা পায়। ২০২২ সালের হাংঝো এশিয়ান গেমসে চীন মহিলা হকিতে সোনা জিতেছিল, আর চীন প্যারিসে গিয়েছিল। ভারত প্যারিসে ছিল না। এখন যদি যোগ্যতা কাঠামো একই থাকে, তাহলে আইচি-নাগোয়ার এই সোনা ভারতকে লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮-এর পথ দেখাবে। এটাই আসল লাভ, ২৫ লাখ রুপি নয়।

আর এখানেই আমার তর্কটা অন্য দিকে মোড় নেয়, কারণ পাহাড়ি চূড়ায় দাঁড়িয়ে থাকলে সামনে যা দেখা যায় সেটা ঢাল, চূড়া নয়।

একটা মহাদেশীয় সোনা ভারতকে এশিয়ার সেরা প্রমাণ করে। এশিয়ার সেরা হওয়া একটা বাস্তব, বড় অর্জন — তা ছোট করে দেখানোর কোনও কারণ নেই। কিন্তু এশিয়ার সেরা মানে বিশ্বের সেরা নয়, এবং চুয়াল্লিশ বছরের ফ্রেমিংটা দুটোকে গুলিয়ে ফেলার আমন্ত্রণ দেয়। বিশ্ব ক্রমবিন্যাসে ভারত এখনও নেদারল্যান্ডস, আর্জেন্টিনা, অস্ট্রেলিয়া, জার্মানির নিচে। দক্ষিণ কোরিয়া আর জাপানও পেছনে নেই। একটা ১-০ ফাইনাল — যেখানে চীন এক গোলেই হেরেছে — এটাই তার প্রমাণ যে এশিয়ার শীর্ষস্থানটা নিষ্পত্তি হয়নি, সেটা এখনও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। চীন এক Gole হেরেছে। চার বছর পর ওই এক গোলটাই যদি উল্টো দিকে যেত, আমরা এখন অন্য একটা গল্প পড়ছি। এক গোলের ব্যবধানে যে সিদ্ধান্ত, তার ওপর চুয়াল্লিশ বছরের পুনরুত্থানের তত্ত্ব দাঁড় করানো যায় না।

দ্বিতীয় আপত্তিটা অর্থনৈতিক। মিজোরামের ২৫ লাখ রুপি একটা স্বীকৃতি, বিনিয়োগ নয়। ভারতীয় খেলায় রাজ্য সরকারের নগদ পুরস্কার প্রায়ই ঘোষণা হয়ে থাকে, তারপর বিতরণে সময় লাগে; আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কথা — এই টাকা সেই একাডেমিতে ফেরে না, যে একাডেমি ওই দুই খেলোয়াড়কে তৈরি করেছে। যে মাঠে তারা হকি শিখেছে, সেই মাঠের ঘাস বা টার্ফের বাজেট এই ২৫ লাখ দিয়ে বাড়ে না। ফলে পুরস্কারের খবরটা একটা সংকেত হিসেবে পড়া ছাড়া উপায় নেই — রাষ্ট্র বলছে “আমরা খেয়াল করেছি”। কিন্তু খেয়াল করা আর ব্যবস্থা রাখা দুটো আলাদা কাজ।

তৃতীয় আপত্তিটা আমার নিজের পেশা নিয়েই। এই ম্যাচটা যদি সত্যিই হয়েছে, তাহলে এই ফাইনালের একটা শট ম্যাপ আজ কোথায়? যে সংস্থা আয়োজন করল, তার কাছে আছে। যে সম্প্রচারক সম্প্রচার করল, তার কাছে আছে। কে সেই সংখ্যাগুলো খুলে দিচ্ছে? কেউ না। ফলে আমরা একটা বাড়ি তৈরি করছি যার ভিত নেই, আর তার তার ছাদে ৪৪ লেখা আছে।

একজন ফরোয়ার্ডের সাত গোল, একটা ১-০ ফাইনাল, আর একটা বিশ বছরের ডিফেন্ডার যে ফাইনালে খেলেননি — এই তিনটে তথ্য একসাথে বসিয়ে যদি একটা সিদ্ধান্তে আসতে হয়, সেটা হলো: ভারতের এই সোনা তার আক্রমণের শক্তি থেকে আসেনি, এসেছে তার সেট-পিস ব্যবস্থা আর রক্ষণাত্মক শৃঙ্খল থেকে। সেটা খারাপ কিছু নয়। বরং আধুনিক হকিতে সেটাই জেতার সবচেয়ে টেকসই পথ। কিন্তু তার মানে এই নয় যে ভারতের আক্রমণ সমাধান হয়ে গেছে। বরং বোঝা যায়, একটা ম্যাচে যখন আক্রমণ আটকে যায়, তখন দ্বিতীয় পথটা কোথায় — সেই প্রশ্নটা খোলা থেকেই যায়।

আমার নোটবুকে এই ফাইনালটা একটা সংখ্যা দিয়েই লেখা হবে: ১-০। পাশে প্রশ্নচিহ্ন।

এখন কী দেখতে হবে, সেটা পরিষ্কার করে বলতে পারি, কারণ প্রশ্নটা আমি নিজে লিখেছি — ् য়।

প্রথমত, ভারতের পরের আসল পরীক্ষা এশিয়ার বাইরে। প্রো লিগ বা বিশ্বকাপ -এ নেদারল্যান্ডস বা আর্জেন্টিনার বিপক্ষে প্রথম যে ম্যাচটা খেলবে, সেটাই বলবে এই সোনা একটা শিখর ছিল নাকি একটা সিঁড়ি। দ্বিতীয়ত, লালথানত্লুয়াঙ্গি পরের দুই বছরে নিয়মিত প্রথম এগারোয় জায়গা করেন কি না — বিশ বছর বয়সে দুটো গোল করা সহজ, চব্বিশ বছর বয়সে দলে থাকা কঠিন, আর আমাদের উপমহাদেশে তৃতীয় কাজটা কেউ করেনি। তৃতীয়ত, মিজোরাম মডেলটা অনুকরণযোগ্য কি না, সেই প্রশ্নে আমি সন্দিহান, কারণ মিজোরামের সাফল্য একটা নির্দিষ্ট ইতিহাসের ফসল, নকল করার মতো ফর্মুলা নয়।

আর বাংলাদেশের জন্য প্রশ্নটা আরও সরল এবং আরও কঠিন: ২০২৪ সালের জুনিয়র এএফএইচ কাপ জয়ী দলটা ২০২৮ সালে কোথায় থাকবে? ওদের আঠারো জনের নাম কি কেউ লিখে রাখছে? আমি রাখছি। কিন্তু ভ Crowd চলে যাওয়ার পর সংখ্যাগুলো ফাঁকা ঘরে চিৎকার করে, আর আমি একা।

শেষ প্রশ্নটা তাই ফলাফল নিয়ে নয়, রেকর্ড নিয়ে। চুয়াল্লিশ বছর পর একটা দেশ মহাদেশীয় সোনা জিতল, আর সেই ম্যাচের শট-সংখ্যা কারও কাছে নেই। প্রশ্ন হলো — ওই সংখ্যাটা কে রাখার কথা ছিল? এবং তার অনুপস্থিতির দাম কোন দল দিচ্ছে?