সমরকন্দের সমতল টেবিল আর ২৭টি মিনিয়েচার: ওপেনিং প্রস্তুতির বাজার যেখানে ছাদ ছুঁয়ে ফেলেছে

সমরকন্দের চতুর্থ রাউন্ড শেষে টেবিলটা একরকম সমতল হয়ে গিয়েছিল। আটটি নাম, একই স্কোর। একজন কোচ হিসেবে আমি স্কোরবোর্ড পড়ি টেবিলের জ্যামিতি হিসেবে, আর ওই সমতলতা আমাকে প্রথমে বিরক্ত করেছিল — কারণ টুর্নামেন্টের টেবিল সাধারণত সিঁড়ির মতো হয়, উপরে দু-তিনজন, নিচে বাকিরা।

কিন্তু এরপর হাতে এল ChessBase Magazine-এর ২২৫ নম্বর সংখ্যা। সূচির দিকে তাকিয়ে থামতে হয়: ২৭টি মিনিয়েচার পার্টি, ১০টি ওপেনিং আর্টিকেল, ৩টি ওপেনিং ভিডিও। ভিডিওর লেখক তিনজন — জ্যান ভার্লে, ড্যানিয়েল কিং, রবার্ট রিস। বিশ্লেষিত পার্টির ভেতরে আছেন অরবিন্দ, গিরি, গুরেল, নাভারা।

একই সপ্তাহে দুটো তথ্য — একটা সমরকন্দের সমতল টেবিল, আরেকটা ওপেনিং বিশ্লেষণের ভরা একটি সংখ্যা। দুটো কি আলাদা খবর? আমার কাছে মনে হয় না। আমার কাছে এগুলো একই ঘটনার দুটো মুখ।

আমি এই লেখাটা শুরু করছি একটা সতর্কবার্তা দিয়ে, কারণ আমার পেশাগত অভ্যাসটাই সেটা। এই লেখায় যে দুটো কঠিন তথ্য আছে — সমরকন্দে চতুর্থ রাউন্ডের পর আটজনের সমান স্কোর, এবং ২২৫ নম্বর সংখ্যার ২৭টি মিনিয়েচার, ১০টি আর্টিকেল, ৩টি ভিডিও — সেগুলো এসেছে একই উৎস-বিবরণ থেকে। আমার হাতে স্বাধীন স্কোরশিট বা ইঞ্জিন ডেটা নেই, কোনো পার্টির মুভ-বাই-মুভও নেই। যা আছে, তা হলো সূচি আর টেবিল। আমার বিশ্লেষণ তাই সূচির ভেতর থেকে বেরোনো প্রশ্ন, কোনো ঘোষণা নয়।

সমতল টেবিল আর ছোট পার্টি আসলে একই বাক্যের দুই অংশ। ওপেনিং-প্রস্তুতির বাজার এতটা সস্তা আর এতটা সমান হয়ে গেছে যে ওপেনিং আর কাউকে আলাদা করছে না — আলাদা করছে শুধু সিদ্ধান্ত আর ধৈর্য। আর যারা মিনিয়েচারে হারছে, তারা হারছে কারণ তারা ওই একই বাজার থেকে কিনেছে, বুঝে কিনেনি।

প্রস্তুতির বাজারের সাপ্লাই চেইন

ChessBase Magazine একটা পণ্য। এটা বিনোদন নয়, সাপ্লাই চেইন। ১০টি ওপেনিং আর্টিকেল মানে দশটি রেপার্টোয়ার-সিদ্ধান্ত, ৩টি ওপেনিং ভিডিও মানে তিনটি সেশন যেখানে কোনো গ্র্যান্ডমাস্টার তার নিজের ফাইল খুলে দেখিয়ে দিচ্ছেন কোথায় কে কোথায় ফেঁসে যায়। ২৭টি মিনিয়েচার মানে সাতাশটি ময়নাতদন্ত — সবই প্রায় তিরিশ চালের ভেতরে শেষ হওয়া পার্টি।

এই সংখ্যাটা নিজেই খবর, কারণ এখানে একটা ভয়ংকর পরিসংখ্যান লুকিয়ে আছে। একটি সংখ্যায় ২৭টি ছোট পার্টি জমা হওয়ার মানে এই নয় যে দাবা দুর্বল হয়ে গেছে। এর মানে হলো, উচ্চপর্যায়ে ওপেনিং-প্রস্তুতির চুল্লিটা এখন মাঝারি স্তরে ছড়িয়ে পড়েছে। আগে যেটা কেবল শীর্ষ তিন বোর্ডের সম্পত্তি ছিল, এখন সেটা সাবস্ক্রিপশনে পাওয়া যায়। আর সাবস্ক্রিপশনে পাওয়া অস্ত্র দুই দিকেই কাটে — একবার নিজের জন্য, একবার প্রতিপক্ষের ফাইলে।

আমি এই সাপ্লাই চেইনটা চিনি অন্য দিক থেকে। ২০১৭ সালে ময়মনসিংহে ছোট একটি একাডেমিতে সহকারী কোচের কাজ করার সময় আমি প্রিমিয়ার ডিভিশন চেস লিগ ট্যাগ করছিলাম, ফ্রিল্যান্সে bdnews24.com-এর জন্য লিখছিলাম, আর রাতে নিজের জন্য তৈরি করছিলাম একটা ফাইল — লিগ আর জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ৬৪০টি পার্টি, প্রতিটি পন-স্ট্রাকচার আর এন্ডগেম-টাইপ অনুযায়ী আলাদা করা। আমি সেবার ফলের গল্প দিয়ে লেখা বন্ধ করেছিলাম এবং পজিশন দিয়ে শুরু করেছিলাম। ফেসবুকে বেঙ্গলি চাল-বাই-চাল থ্রেডগুলো আমার সংবাদপত্রের রিপোর্টের চেয়ে বেশি মন্তব্য পেল।

Why এই প্রসঙ্গ? কারণ ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে পুলিশ, নৌবাহিনী বা বিমানের মতো ক্লাব টিমগুলো নিজেদের primeira বোর্ডে ভারতীয় অতিথি গ্র্যান্ডমাস্টার ভাড়া করত। ওই ভাড়া মানে শুধু একটা নাম নয় — ওই নামের সঙ্গে আসে ওপেনিং-এর সম্পূর্ণ ফাইল, যা স্থানীয় বোর্ডগুলো আর চালু করেনি। আমি তখন বুঝতে শুরু কর যেটা পরবর্তী বছরে আরও পরিষ্কার হয়।

সমরকন্দ থেকে বাটুমি পর্যন্ত একই অনুবাদ

২০১৮ সালের সেপ্টেম্বরে আমি বাংলাদেশের সাপোর্ট স্টাফের সঙ্গে জুড়ে যাই বাটুমির ৪৩তম চেস অলিম্পিয়াডে। সেখানে আমার কাজ ছিল এগারোটি প্রতিপক্ষ দলের ওপেনিং ডসিয়ার তৈরি করা — কোন দলের বোর্ড-টু সেরে নিয়ে আসে কিন্তু গতিটা ভালোবাসে না, এসব। Bangladesh মেডেল ছাড়াই শেষ করে, কিন্তু আমার চল্লিশ পাতার ডসিয়ার ফেডারেশন পরের অলিম্পিয়াডেও টেমপ্লেট হিসেবে ব্যবহার করে। Batumi taught me to read dossiers like weather reports. আমি সেখানেই শিখেছিলাম, ডসিয়ার কোনো ভবিষ্যদ্বাণী করে না, সে সম্ভাবনা মাপে।

আর এই কারণেই সমরকন্দের সমতল টেবিল আমার কাছে আবহাওয়ার রিপোর্টের মতো পড়া যায়। আটজন সমান স্কোরে থাকা মানে আটজনের মধ্যে কেউ এখনো আলাদা হওয়ার সুযোগ পায়নি — এবং ইঞ্জিন-যুগে এই সমতলতা প্রায়ই সিদ্ধান্ত হয় ওপেনিংয়ের বাইরে। কারণ এখন প্রস্তুতি এত সর্বজনীন যে প্রথম পনেরো-বিশ চালে কেউ কাউকে চমকে দিতে পারে না। যা বাকি থাকে তা হলো সল্ট-সিমেন্ট দিয়ে গড়া পজিশনাল রায়, ক্লান্তির হিসাব, আর এন্ডগেম-টেকনিক।

যে মুহূর্তে সবাই একই ডেটাবেস পড়ে, সেই মুহূর্তে ডেটাবেস আর এজ নয়। এজ হয়ে যায় সিদ্ধান্ত নেওয়ার গতি — কে বোর্ডে বসে চাল বাছতে পারে এবং কে মুখস্থ করা লাইন শেষ হয়ে যাওয়ার পর প্রথমবার ভাবতে শুরু করে।

২৭টি মিনিয়েচার যখন একই বাজারের রসিদ

তিরিশ চালের ভেতরে শেষ হওয়া পার্টিকে দাবায় কেউ হালকাভাবে নেয় না। কিন্তু এই ২৭টি মিনিয়েচার নিয়ে আমার একটা অস্বস্তি আছে। একটি ওপেনিং-কেন্দ্রিক পত্রিকায় এতগুলো ছোট পার্টি ছাপার মানে হলো, ওই পার্টিগুলো অমরত্বের জন্য নয়, সতর্কবার্তার জন্য বাছা হয়েছে। এটা ল্যাব রিপোর্ট।

আমি যদি একজন সাবস্ক্রাইবার হই — আর বাংলাদেশে সাবস্ক্রাইবার মানে অনেক সময় একজন কোচ, যিনি নিজের স্টুডেন্টের জন্য কিনছেন — তাহলে আমার প্রথম কাজ হলো দেখাও, এই সাতাশটি পার্টির কোনদিকে আমার ছাত্রের সাদা-কালো দুই কালারেই একই ঝুঁকি বসে আছে।

এখানে বাজেটের একটা সত্য আছে, এবং এটা কেউ লেখেন না। আইডিয়ার দাম পড়ে গেছে, বাস্তবায়নের দাম বাড়ছে। ২২৫ নম্বর সংখ্যাটি ভারত বা ইউরোপে যতটা সস্তা, ঢাকায় একজন ক্লাব-কোচের কাছে তেমন নয়, কিন্তু একটা বোর্ড-ওয়ানের চেয়ে অনেক সস্তা। তাই বাংলাদেশে যেটা ঘটছে, সেটা হলো ক্লাবগুলো প্রস্তুতি ভাড়া করছে, প্রস্তুতি তৈরি করছে না।

দলীয় লিগে অতিথি গ্র্যান্ডমাস্টার আনা মানে ম্যাচের ফল কেনা, রেটিং-স্কিল কেনা নয়। স্থানীয় খেলোয়াড় ওই পার্টিতে বসে যা শেখে, তা হলো তিনি আটাশ চাল পর্যন্ত টিকে থাকতে পারেন, তারপর প্রথমবার যখন মুখস্থ লাইন ফুরোয়, তখন এক ধাপ পিছনে পড়ে যান। এটাই আসল শিক্ষা — এবং এটা সাবস্ক্রিপশন দিয়ে কেনা যায় না।

ঢাকার কাগজের হিসাব আর ষষ্ঠ জিএম-এর অজুহাত

আমি ২০২১ সালে টোকিওর খালি সিটের সম্প্রচার দেখতে দেখতে একটা স্প্রেডশিট বানাতে শুরু করে ছিলাম — জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ২০০০ থেকে ২০২১ পর্যন্ত প্রতিটি পার্টি, খেলোয়াড়ের বয়স আর কর্পোরেট স্পনসর আছে কি নাএই দুই স্তম্ভে ট্যাগ করা। The sample grew until the room disappeared. ছবিটা পরিষ্কার হয়ে গেল - The Bangladeshi sample table: ২০০৮-এর পরে অংশগ্রহণ অর্ধেকেরও বেশি কমে গেছে, এবং এর sebabটা প্রতিভার খরা নয়।

২০১৩ সালে স্কুল-স্তরের স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ড পাইপলাইন বন্ধ হওয়ার পর তরুণ খেলোয়াড়দের ঢোকার দরজাটাই বন্ধ হয়ে যায়। ছেলেটা তারপর কী করে? সে অনলাইনে যায়, কারণ ২০২০-এ একাডেমি বন্ধ হলে আমিও তাই করেছিলাম। Empty halls sent me to online boards for noise. আমি লিওনাইন চেস ক্লাবের কোভিড-কালীন অনলাইন ইভেন্ট আর চেস.কমের ব্লিৎজ মারাথন নোট করতাম, ৩০০টি নোট করা পার্টি পিডিএফ করে ২০০ টাকায় অভিভাবকের কাছে বেচতাম, আর স্ক্রিন শেয়ার করে ছাত্রের ব্লিৎজ লস ধরে ধরে কোচিং করতাম। ওই সময়েই The Business Standard-এর জন্য আমার প্রথম বড় লেখা লিখেছিলাম — অনলাইন দাবাই বাংলাদেশের একমাত্র অবশিষ্ট পাইপলাইন, কারণ স্কুল সার্কিট ২০১৩-তেই মারা গেছে।

আমার টেবিলটা এখন দুটো সংখ্যা মুখস্থ বলতে পারে: সতেরো বছরের বেশি সময়, প্রায় দুই হাজার ছশ' রেটেড পার্টি, আর মাত্র দুইটি কর্পোরেট পৃষ্ঠপোষক। যতদিন এই সংখ্যাটা না বদলাবে, ততদিন সমরকন্দের টেবিল আমাদের জন্য সিঁড়ি হবে না।

কিন্তু এখানেই আমার সর্বশেষ আপডেট, এবং এটা আমাকে আমি নিজেও বিশ্রি লাগে: আমি আর ভাবি না ষষ্ঠ গ্র্যান্ডমাস্টারটা বিলম্বিত, আমি ভাবি ষষ্ঠ গ্র্যান্ডমাস্টারটা একটা কাগজের হিসাব — বিসিএফ-এর বার্ষিক অনুদান, ঘরের মাঠে নর্ম-টুর্নামেন্টের অভাব, আর প্রিমিয়ার লিগে অতিথির ভাড়া। প্রস্তুতির বাজার সস্তা হয়ে গেছে, কিন্তু ওই বাজারে ঢোকার টিকিট আর ওই বাজারের জ্ঞান হজম করার সময় — এই দুটো এখনো ব্যয়বহুল।

যেই কোণটা সবাই এড়িয়ে যায়

এখানেই বিপরীতমুখী কথাটা বলার সময়। সমরকন্দে আটজনের সমান স্কোর দেখে সবাই বলবে মাঠ সমান শক্তিশালী। আমি বলব উল্টোটা। আটজনের সমতল টেবিল সমতার প্রমাণ নয়, এটা একটা যৌথ ছাদের প্রমাণ। সবার প্রস্তুতি একই উচ্চতায় পৌঁছে গেছে, আর সেই উচ্চতা টেবিলের মাথার পনেরো-বিশ চালের বেশি দেয় না। এরপর যা থাকে তা হলো সিদ্ধান্ত এবং ক্লান্তি - আর সেখানেই ভিন্নতা তৈরি হয়।

দ্বিতীয় ফাঁদটা আরও ধূর্ত। কেউ ভাবতে পারে, একটা সাবস্ক্রিপশন কিনলেই প্রস্তুতি সমাধান। আমার ২০২০ সালের অভিজ্ঞতা অন্য কথা বলে — যেটা আমি ২০০ টাকায় বেচতাম, সেটা ছিল মুভ, আর মুভ কখনো প্ল্যান হয় না। যে বাবা পিডিএফ কিনে ছেলের হাতে ধরিয়ে দেন, তিনি আসলে একটা সিদ্ধান্ত-বৃক্ষ ছাড়া একটা মুভের তালিকা কিনেছেন। পার্থক্যটা শুধু ফলাফলে ধরা পড়ে: ব্লিচ-এ ছেলেটা প্রথম আট ঘড়ি চাল দ্রুত খেলবে, তারপর ঘড়ি চাপে ধরে ফেলবে।

তৃতীয়টা আমার নিজের পেশাগত ঝুঁকি, এবং আমি এটা স্বীকার করে নিচ্ছি। লন্ডনে জন্মে, ময়মনসিংহে কোচিং করে, অলিম্পিয়াড ডসিয়ার লিখে আমার সহজেই মনে হতে পারে আমি বাইরে থেকে বাংলাদেশের দাবাকে রোগী নির্ণয় করতে পারি। এটা ভুল। আমি কখনো বিসিএফ-এর নীতি-নির্ধারণে ছিলাম না, ফেডারেশনের সভায় ডাকা হয়নি, আমার স্প্রেডশিট সভার কক্ষে ঘুরেছে যেখানে আমাকে বসানো হয়নি।The sample table আমার, সিদ্ধান্তটা ঢাকার ক্লাব আর বিসিএফের। খেলোয়াড়, কোচ, কর্পোরেট পৃষ্ঠপোষক আর ক্লাব টিমের হিসাব — এই চারটে নাম ছাড়া আমার কোনো বিশ্লেষণ কেবল পাশ থেকে তোলা ছবি।

পরের রাউন্ডে যা দেখতে হবে

সমরকন্দে এখন সমতল টেবিলের পরের রাউন্ডগুলোতে আমার প্রত্যাশা একটাই: কে সমান পজিশনকে ষাট চালের দীর্ঘ পিষে ফেলায় পরিণত করতে পারে। কারণ ইঞ্জিন-যুগে শর্ট-রেঞ্জ ওপেনিং-বিস্ফোরণ আর কাউকে চমকে দেয় না; চমক এখন ধৈর্যের দূরপাল্লায়। আর যদি ২৭টি মিনিয়েচারের ভেতরে একটাও এমন পার্টি থাকে, যেখানে অরবিন্দ বা গিরি সাদা দিয়ে পনেরো চালে শেষ হয়ে গেছেন, তাহলে প্রশ্নটা হবে সাদা কালোয় ফেঁসেছেন, কালো সাদার ফাইলে বসে ছিলেন — এবং ফাইলটা কার।

আর ঢাকার দিকে তাকিয়ে আমার প্রশ্নটা লিগের টেবিলে বসে না। আমার প্রশ্ন ঘরের মাঠে — পরের মরশুমে কি কেউ একটা নর্ম-টুর্নামেন্ট আয়োজন করে, নাকি আরেক বছরও দুই কর্পোরেট পৃষ্ঠপোষকের ভরসায় অজুহাত লেখা হবে? যদি উত্তরটা প্রথমটা হয়, তাহলে ওই টেবিল অচিরেই আর সমতল থাকবে না, সিঁড়ি হবে।