ট্রান্সফার বাজারের অযাচাইযোগ্য খেরোখাতা: ব্লকচেইন কি হিসাবের কুয়াশা সরাবে?

ফুটবলে সবচেয়ে বেশি যাচাই হয় সেই সংখ্যাটাই, যেটা সবচেয়ে কম গুরুত্বপূর্ণ। একটা ট্রান্সফার ফি ঘোষণা হয় প্রেস রিলিজে, ছাপা হয় পত্রিকার প্রথম পাতায়, ভক্তরা মুখস্থ করে ফেলে। অথচ যে সংখ্যাগুলো সত্যিই ঠিক করে দেয় ক্লাবের ভবিষ্যৎ — সাপ্তাহিক মজুরি, চুক্তির মেয়াদ, ইমেজ রাইটের ভাগ, এজেন্ট কমিশন, অ্যামোর্টাইজেশনের হিসাব — সেগুলোর কোনোটাই কখনো যাচাই করা হয় না। ২০০৯ সালের মে মাসের শেষদিকে লন্ডনের একটা ছোট নিউজরুমে বসে আমি তিন বছরের লিক করা চুক্তির তথ্য মিলিয়ে রিয়াল মাদ্রিদের মজুরির সিলিং বানাচ্ছিলাম। তখন কেউ জানে না, ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর £৮০ মিলিয়ন ট্রান্সফার ঘোষণার এগারো দিন বাকি। আমি আগে মজুরির খাতা টেনে বের করি; ট্রান্সফার ফি তখন শুধু শিরোনাম।

ট্রান্সফার মার্কেট আসলে একটা খেরোখাতা — একটা লেজার। প্রতিটা ক্লাব, এজেন্ট, লিগ আর ফেডারেশন এই খাতায় লেনদেন লিখে রাখে। কিন্তু সমস্যা হলো, এই খাতার পাতা কেউ একসঙ্গে দেখতে পায় না। একটা দল জানে তার নিজের মজুরির কাঠামো; এজেন্ট জানে কমিশনের অঙ্ক; লিগ জানে রেজিস্ট্রেশনের তারিখ। কেউই পুরো ছবিটা জানে না — আর যে কেউ পুরো ছবিটা জানে, সে-ই বাজারে সবচেয়ে ক্ষমতাধর।

এই কুয়াশার পেছনে একটা সরল কারণ আছে। একটা ট্রান্সফার ফি ঘোষণা করা লাভজনক — ওটা সিগন্যালিং। £১০০ মিলিয়নের একটা সই ক্লাবের ব্র্যান্ড, স্পন্সর আর ভক্তের কাছে বার্তা পাঠায়: আমরা বড়। কিন্তু মজুরি ঘোষণা করা লাভজনক নয় — ওটা দুর্বলতা ফাঁস করে দেয়। যদি বেরিয়ে যায় যে নতুন তারকার সাপ্তাহিক আয় পুরনো অধিনায়কের দ্বিগুণ, ড্রেসিংরুমে আগুন লেগে যায়। তাই ক্লাব ফি নিয়ে গর্ব করে, মজুরি নিয়ে চুপ করে থাকে। এজেন্টরা কথা বলে সংকেতে, ক্লাবরা কথা বলে কাঠামোয়; আমার কাজ সেই ফাঁকটা অনুবাদ করা।

নিয়মকানুনও এই কুয়াশার অংশীদার। উয়েফার ফিন্যান্সিয়াল ফেয়ার প্লে আর প্রিমিয়ার লিগের প্রফিট অ্যান্ড সাসটেইনেবিলিটি রুলস ক্লাবের আয় আর ব্যয়ের ভারসাম্য চায়। কিন্তু ক্লাবের আয়-ব্যয়ের হিসাব আসে ক্লাবের নিজের হাতে লেখা ব্যালান্স শিট থেকে। কোনো স্বতন্ত্র, ছদ্মবেশ-অসম্ভব লেজার নেই যেখানে প্রতিটা মজুরি, প্রতিটা কমিশন, প্রতিটা অ্যামোর্টাইজেশনের কিস্তি স্বয়ংক্রিয়ভাবে লেখা পড়ে। ফলে নিয়ম পালন প্রমাণ করতে হয় কাগজে; আর কাগজ বাঁকানো যায়।

রেগুলার সিজনের মাঝখানে এই আলোচনার একটা বাড়তি প্রাসঙ্গিকতা আছে। মৌসুমের এই পর্যায়ে ক্লাবগুলো পরের জানুয়ারির উইন্ডো আর পরের গ্রীষ্মের পরিকল্পনা শুরু করে দেয়। মজুরির কাঠামো, অ্যামোর্টাইজেশনের চাপ আর নতুন চুক্তির মেয়াদ — এই তিনটাই এখন ক্লাবের বোর্ডরুমে আলোচনার কেন্দ্রে। যে ক্লাব এই হিসাবটা সবচেয়ে ভালো বুঝবে, সে-ই পরের উইন্ডোতে সবচেয়ে কম দামে সবচেয়ে ভালো দল বানাতে পারবে।

এই প্রেক্ষাপটে ব্লকচেইন নামের প্রযুক্তিটা আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে। কারণ ব্লকচেইনের মূল প্রস্তাব সরল: একটা লেজার, যা সবার কাছে দৃশ্যমান, যার প্রতিটা এন্ট্রি মুছে ফেলা বা পেছনে বদলানো অসম্ভব। লেনদেন শেষ হলে সেটা পাথরে খোদাই হয়ে যায়। ঠিক যেটা ফুটবলের ট্রান্সফার হিসাবে নেই।

এখানে একটা বিষয় স্পষ্ট করা দরকার। ব্লকচেইন মানে এখানে ক্রিপ্টোকারেন্সি নয়, স্পেকুলেশন নয়। ব্লকচেইন মানে একটা টেকনিক — তথ্য এমনভাবে লেখা, যাতে পরে কেউ তা গোপনে বদলাতে না পারে। ফুটবলের প্রেক্ষাপটে এর মানে হলো, একটা ট্রান্সফারের প্রতিটা আর্থিক এন্ট্রি একবার লেখা হলে সেটা চিরস্থায়ী। স্কাউটিং ডেটা, মেডিকেল রেকর্ড, চুক্তির শর্ত — সবই একই লেজারে যাচাইযোগ্য হয়ে ওঠে। এই দৃষ্টিভঙ্গি থেকেই প্রশ্নটা আসে: ফুটবল কি তার নিজের হিসাব নিয়ে সৎ হতে প্রস্তুত?

এখন আসল প্রশ্ন: এই খেরোখাতা আসলে কোথায় ফাঁকা? আমি মজুরির খাতা টেনে দেখেছি, আর প্রতি বার একই তিনটা স্তর পেয়েছি।

প্রথম স্তর ফি। এটা সবচেয়ে দেখা যায়, সবচেয়ে কম বলে। ২০০৯ সালে রোনালদোর £৮০ মিলিয়ন বিশ্ব রেকর্ড ছিল, কিন্তু সেটা ছিল শুধু স্থানান্তরের অঙ্ক। সত্যিকারের খরচ ছিল সাপ্তাহিক মজুরি, ইমেজ রাইটের ভাগ আর এজেন্ট ফি — যার কোনোটাই ক্লাব কখনো আনুষ্ঠানিকভাবে বলেনি। আমি সেই অদৃশ্য স্তরটাই আগে অনুমান করেছিলাম, আর তাই ঘোষণার এগারো দিন আগে কাঠামোটা প্রকাশ করতে পেরেছিলাম। যে সাংবাদিক ফি তাড়া করে, সে পিছিয়ে থাকে; যে সাংবাদিক মজুরির সিলিং তাড়া করে, সে এগিয়ে থাকে।

২০০৯ সালের মডেলটা জটিল ছিল না। আমি রিয়াল মাদ্রিদের আগের তিন বছরের মজুরি কাঠামো, বার্ষিক আয়ের অনুমান আর ইমেজ রাইটের প্রচলিত ভাগ মিলিয়ে একটা সিলিং দাঁড় করালাম। তারপর দেখলাম, রোনালদোর মতো প্রোফাইলের খেলোয়াড়কে সেই সিলিং ভাঙতে হলে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে বিক্রিতে রাজি করাতে হবে একটা অঙ্কে, যা ক্লাবের বার্ষিক আয়ের একটা নির্দিষ্ট শতাংশের মধ্যে থাকবে। এই কাঠামোগত বাধ্যবাধকতাই আসল দাম ঠিক করে দিয়েছিল — ম্যান ইউ বা রিয়ালের ইচ্ছা নয়।

দ্বিতীয় স্তর মেয়াদ আর অ্যামোর্টাইজেশন। একটা £৮০ মিলিয়ন ফি পাঁচ বছরের চুক্তিতে ভাগ করলে বছরে £১৬ মিলিয়ন — এটাই অ্যামোর্টাইজেশন। ক্লাবের ব্যালান্স শিটে ফি তখন এককালীন ঝড় নয়, একটা ধীর চাপ। এজেন্ট আর ক্লাব এই ভাগাভাগির খেলায় দক্ষ, কারণ মেয়াদ বাড়ালে বছরের চাপ কমে, আর ভক্ত খুশি থাকে কারণ ফি বড় দেখায়। ২০০৯ থেকে ২০১১ সালের মধ্যে আমি যত ডিল দেখেছি, তাদের বেশিরভাগে কাঠামোর আসল কারণ ছিল অ্যামোর্টাইজেশনের চাপ — হেডলাইনের চাকচিক্য নয়।

তৃতীয় স্তর — আর এটাই সবচেয়ে অন্ধকার — এজেন্ট কমিশন আর সেল-অন। একটা ট্রান্সফারে টাকা ঘুরতে ঘুরতে কমপক্ষে তিন-চারটা হাত বদলায়: বিক্রি করা ক্লাব, ক্রয় করা ক্লাব, খেলোয়াড়ের এজেন্ট, কখনো মধ্যস্থ এজেন্ট। প্রতিটা হাত কিছু নেয়। কোন হাত কত নেয়, সেটা কেউ যাচাই করে না। ব্লকচেইনের ভাষায় এটা সেই লেনদেন, যার রেকর্ড নেই — তাই দ্বন্দ্ব হলে প্রমাণও নেই।

এজেন্ট ফি-ই ট্রান্সফারের সবচেয়ে অস্বচ্ছ অংশ। প্রকাশ্যে কেউ কখনো বলে না কোন এজেন্ট কত পেল। ফিফার নিজের রিপোর্ট অনুযায়ী এজেন্ট কমিশন বছরে শত শত মিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে, কিন্তু প্রতিটা ডিলে কে কত পেয়েছে তার বিস্তারিত কেউ যাচাই করতে পারে না। ব্লকচেইন লেজারে এই সংখ্যাগুলো থাকলে ট্রান্সফারের আসল দাম বোঝার হিসাবটা পুরোপুরি বদলে যেত।

সেল-অন ক্লজ ফুটবলের সবচেয়ে অযাচাইযোগ্য চুক্তি। যখন একটা ক্লাব তরুণ খেলোয়াড় বিক্রি করে, সে ভবিষ্যতের বিক্রয়ের একটা শতাংশ দাবি রাখে। কিন্তু সেই খেলোয়াড় যদি পাঁচ বছর পর তিন হাত ঘুরে বিক্রি হয়, মূল ক্লাবের পাওনা ঠিক কত, সেটা ট্র্যাক করা প্রায় অসম্ভব। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট এই সমস্যাটা মুহূর্তে মেটাতে পারে — খেলোয়াড় বিক্রির প্রতিটা লেনদেন লেজারে লেখা থাকলে, মূল ক্লাবের শতাংশ স্বয়ংক্রিয়ভাবে কেটে নেওয়া যায়, কোনো মামলা বা ভুলে যাওয়া ছাড়াই।

২০১১ সালের জানুয়ারিতে অ্যান্ডি ক্যারলকে লিভারপুলের £৩৫ মিলিয়ন দামে কেনার ঘটনা এই তিন স্তরের পাঠ দেয়। ক্যারল নিউক্যাসলের হয়ে ১৯ ম্যাচে ১১ গোল করেছিলেন। আমি একই দামের স্ট্রাইকারদের আউটপুট মিলিয়ে একটা রিগ্রেশন মডেল বানালাম, আর দেখলাম তিনি বাজারের স্বাভাবিক দামের প্রায় চার গুণ প্রিমিয়ামে কিনেছেন। ক্যারলের সংখ্যাটা ফি মনে হয়েছিল; আসলে সেটা ছিল ডেডলাইনের বুদবুদ। লিভারপুলের নিজের অ্যানালিটিক্স টিম পরে স্বীকার করেছে, তারাও একই ধরনের মডেল চালিয়েছিল — আর মডেল অনুযায়ী না চলার সিদ্ধান্তে তারা অনুতপ্ত।

আমার ৪৪ বছরের পর্যবেক্ষণে একটা প্যাটার্ন বারবার ফিরে এসেছে। প্রতি boom cycle-এ ক্লাবগুলো নতুন টাকার স্রোতে মাতোয়ারা হয়, তারপর হিসাব মেলাতে গিয়ে ধরা পড়ে। এই প্যাটার্নটা ২০০৯ সালের বিশ্ব রেকর্ড ট্রান্সফারে ছিল, ২০১১ সালের ক্যারল বুদবুদে ছিল, আর আজও আছে। প্রযুক্তি বদলায়, প্যানিক একই থাকে। ব্লকচেইন যদি এই চক্রটা ভাঙতে না পারে, তাহলে সেটাও শুধু আর একটা নতুন ব্যাজ পরে আসা প্যানিক হবে।

স্কাউটিং আর ডেটা কোম্পানিগুলোও একই ফাঁদে পড়ে। একটা খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স ডেটা যে কোম্পানি বিক্রি করে, তার হিসাবও কোনো নিরপেক্ষ লেজারে থাকে না। ফলে একই খেলোয়াড় নিয়ে দুই কোম্পানির দুই রকম সংখ্যা বেরোয়, আর ক্লাব বুঝতেই পারে না কোনটা বিশ্বাস করবে। যাচাইযোগ্য ডেটা লেজার এই দ্বন্দ্বটা মিটিয়ে দিতে পারে।

এখানেই ব্লকচেইনের কাঠামোগত সম্ভাবনা স্পষ্ট হয়। ভাবুন, প্রতিটা ট্রান্সফার রেজিস্ট্রেশন একটা পাবলিক লেজারে ওঠে: ফি, মেয়াদ, সাপ্তাহিক মজুরি, এজেন্ট কমিশন, সেল-অন ক্লজ — সব। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট তখন স্বয়ংক্রিয়ভাবে হিসাব মেলায়: কোনো ক্লাব যদি ঘোষিত আয়ের চেয়ে বেশি মজুরি দেয়, সেটা লেজারে ধরা পড়ে। কোনো এজেন্ট যদি দুবার একই কমিশন দাবি করে, সেটা অসম্ভব হয়ে যায়, কারণ লেজার ইতিমধ্যেই ওটা লিখে ফেলেছে। এফএফপি বা পিএসআর পালন তখন আর কাগজের ব্যাখ্যা নয় — এটা একটা যাচাইযোগ্য অবস্থা।

বাস্তবে এর আংশিক ছোঁয়া আমরা ইতিমধ্যেই দেখেছি, যদিও সেটা ফুটবলের আসল সমস্যা সমাধানে নয়। বিগত কয়েক বছরে ইউরোপের বড় ক্লাবগুলো — বার্সেলোনা, পিএসজি, জুভেন্টাস — ভক্তদের জন্য ব্লকচেইনভিত্তিক ফ্যান টোকেন ছেড়েছে। ভক্তরা টোকেন কিনে ভোট দিতে পারে, ক্লাবের ছোটখাটো সিদ্ধান্তে অংশ নিতে পারে। কিন্তু লক্ষ করলে দেখবেন, এই টোকেনগুলো ক্লাবের মজুরির খাতা খোলেনি, এজেন্ট কমিশনের হিসাব প্রকাশ করেনি, অ্যামোর্টাইজেশনের স্তর স্বচ্ছ করেনি। অর্থাৎ ব্লকচেইন এখানে ব্যবহার হয়েছে উপরের স্তরে — বিনোদনে, বাণিজ্যে — আর আসল কুয়াশাটা, অর্থাৎ নিচের হিসাবের স্তরটা, অটুট রয়ে গেছে।

এটা কাকতালীয় নয়। ক্লাবের আর্থিক স্বচ্ছতা আসলে ক্লাবের শক্তি কমানোর কাজ। যে ক্লাব তার প্রতিটা মজুরি, প্রতিটা কমিশন প্রকাশ করে দেয়, সে তার প্রতিযোগীকে অস্ত্র দিয়ে দেয়। প্রতিপক্ষের এজেন্ট তখন জানে ঠিক কত টাকায় কাকে টান দেওয়া যাবে। তাই ব্লকচেইন প্রযুক্তি প্রস্তুত হলেও ফুটবল ক্লাব সেটা আসল জায়গায় বসাতে চায় না।

বাংলাদেশ বা দক্ষিণ এশিয়ার প্রেক্ষাপটে এই সমস্যা আরও তীব্র। এখানে ট্রান্সফার ফি নিয়ে মিডিয়া যত লেখে, মজুরি আর কমিশনের হিসাব প্রায় কখনো প্রকাশ্যে আসে না। বড় ইউরোপীয় লিগে অন্তত লিক আর সাংবাদিকতা একটা আংশিক স্বচ্ছতা তৈরি করে; আমাদের বাজারে সেটাও নেই। ফলে একই কাঠামোগত ফাঁক এখানে আরও গভীর। ব্লকচেইনভিত্তিক রেজিস্ট্রেশন এই অঞ্চলে বেশি কাজে দিতে পারে, কারণ এখানে যাচাইয়ের বিকল্প প্রায় শূন্য।

কিন্তু এখানেই আমার সবচেয়ে বড় সন্দেহ। ব্লকচেইন একটা প্রযুক্তিগত সমাধান, আর ফুটবলের কুয়াশা প্রযুক্তিগত সমস্যা নয় — এটা রাজনৈতিক। যে অস্বচ্ছতা থেকে ক্লাব, এজেন্ট আর ফেডারেশন সবাই লাভবান, সেখানে একটা যাচাইযোগ্য লেজার কেউ স্বেচ্ছায় বসাবে না।

প্রমাণ হিসেবে ফ্যান টোকেন আর এনএফটি প্রকল্পগুলোর বেস রেট দেখুন। গত এক দশকে ফুটবলে ব্লকচেইনের নামে যত প্রকল্প এসেছে, তার সিংহভাগ মধ্যমেয়াদে থেমে গেছে বা মূল্যহীন হয়েছে। ২০২১ সালের দিকে এনএফটি খেলোয়াড় কার্ডের দাম আকাশে উঠেছিল, তারপর ধসে পড়েছে। কারণ প্রযুক্তিটা নতুনত্ব দিয়েছিল, কিন্তু সমস্যাটা সমাধান করেনি। ভক্ত যখন বুঝল টোকেন কিনলে দলে কিছু বদলায় না, সে থেমে গেল।

আর একটা জিনিস এই মডেল ব্যাখ্যা করতে পারে না: ফুটবলে সব কিছু স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট নয়। একটা চুক্তির অনেকটা অংশ চলে সম্পর্ক, বিশ্বাস আর অলিখিত বোঝাপড়ায়। কোচ আর খেলোয়াড়ের মধ্যে যে ভরসা, সেটা ব্লকে লেখা যায় না। একটা হ্যান্ডশেক, একটা ফোন কল, একটা প্রতিশ্রুতি — এগুলো লেজারে ওঠে না, কিন্তু ট্রান্সফার ঠিক করে দেয়। তাই যে বিশ্লেষক ভাবেন ব্লকচেইন ফুটবলের হিসাব পরিষ্কার করে দেবে, তিনি কাঠামো দেখে খুশি হন, কিন্তু মানুষটাকে ভুলে যান।

এজেন্টরাই এই পরিবর্তনের সবচেয়ে বড় বাধা। তাদের পুরো ব্যবসাটা দাঁড়িয়ে আছে তথ্যের অসমতার উপর — তারা জানে যা ক্লাব জানে না, ক্লাব জানে যা ভক্ত জানে না। যদি সব হিসাব একটা পাবলিক লেজারে চলে আসে, সেই অসমতা মুছে যায়, আর এজেন্টের দর-কষাকষির শক্তি কমে যায়। তাই প্রযুক্তিগতভাবে সম্ভব হলেও, রাজনৈতিকভাবে ব্লকচেইন ফুটবলে ঢুকতে গেলে সবচেয়ে শক্তিশালী এক স্বার্থগোষ্ঠীকে হারাতে হবে।

তাহলে পরের ডমিনোটা কী? আমার অনুমান, প্রথম যে ক্লাব স্বেচ্ছায় তার মজুরি আর কমিশনের লেজার ব্লকচেইনে খুলবে, সে হঠাৎ করেই সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য ক্লাব হয়ে উঠবে — অন্তত ভক্ত আর স্পন্সরের চোখে। কিন্তু সে একই সঙ্গে তার প্রতিযোগীর জন্য সবচেয়ে বেশি তথ্য ফাঁস করে দেবে। এই দুই শক্তির টানাপোড়েনেই ঠিক হবে ব্লকচেইন ফুটবলে ঢুকবে কি না।

প্রশ্নটা এখন প্রযুক্তির নয়। কে প্রথম নিজের হিসাব খুলে দিতে সাহস করবে, আর সে কি জানতে পারে সেই সাহসের দাম কত?